1978年，中國改革開放前一年，筆者只有十一歲，對足球的認識和中國那時的經濟一樣都是「零」，只知道半夜可以不睡覺看首次電視作衛星直播，印象中只有很大的躁音和漫天都是雪花的紙屑，只有一個金髮披肩的甘巴斯把荷蘭擊敗，捧起大力神盃，當時的中國對於筆者來說，一切都是謎和傳說的印象，只記得母親每次回鄉都挑著一大堆物資和攜帶十多袋衣服回鄉，感受香港的生活比國內豐裕，僅此而已。
回想起1982、1986和1990年這三屆世界盃，筆者在中學和大專時代已視足球員為夢想中的職業，曾試過踢足球十二小時的紀錄，「朝七晚七」都在球場上打滾，不管球場上有多酷熱，也曾試過投考前港甲球隊愉園青年軍，並去試腳……「那些年」時的世界盃，只有24支球隊入決賽週，對每隊足球隊均瞭如指掌，中國在這12年也在學習階段，在世界經濟舞台只是新手，靠的是辛勤才能過活，雖然過程有點跌蕩，正如很多足球員的生涯般，要鍛練好體能和技術，才會有出頭的一天。
1994年世界盃時，筆者已踏入社會工作好幾年，並需要常常赴國內出差，適逢其會在上海遇上了「港漂」，一起觀看球賽，除了見証了「森巴」足球的威力，也親身感受到中國已和外國更多接軌，如內地改革開放初期還使用外匯券，今天再問街上內地年輕人，能把外匯劵「答上咀」的，應是萬中無一，也許這就是國家經濟進步的表現。
2002年的世界盃時，香港電視轉播權落入收費電視手中，筆者試過在中環已改裝成酒吧的地方 （前皇后戲院原址）觀看球賽，那時正直中午，金融人根本無法集中精神工作，僱主半開眼讓員工欣賞球賽，森巴足球再次玩弄香港舊宗主國（英國）的情景仍歷歷在目，那時筆者是鮮有的一批進入中資機構工作的港人，也意識到內地人進步之快，在筆者服務國內機構的12年間，深深感受到他們已開始熟悉資本主義的運作，雖然國家隊那年僥倖進入世界盃決賽週，更揚言有足夠實力可挑戰其他足球強國，但最後鎩羽而歸，受些挫折也未嘗不是好事，國家和人也是一樣，挫折總是令人進一步成長。
2006和2010年世界盃期間，香港人流行到深圳邊按摩邊看球，始終是一國兩制，香港行資本主義經濟，轉播權價高者得，香港人只可以免費看幾場重要賽事，筆者感受到看球賽並不是人權問題；國內行的是社會主義經濟，足球貴為全民可參與運動，中央政府統一購入轉播權「全民播放」與眾同樂，令筆者反思：凡是向錢看，是市場唯一真理嗎?
2014和2018年的世界盃，筆者感受到中國真的富起來，內地球迷親身到現場觀看球賽，這是體現國力的表現，是四十年改革開放的成果，我們不需要硬崩崩的數字去証明中國改革開放有多成功，海量球迷的巨大消費能力已說明了一切。