有人說，最成功品牌賣的不是商品，更不是貴重品，甚至不是生活文化，而是一種「直覺的印象」。想到漢堡包，我們想到麥當勞；想到咖啡，我們想到星巴克。不論你是否喜歡這些品牌，但他們已透過行銷及經營，在香港人的意識中植入最深刻的品牌印象。
無印良品屬在香港經營最成功的日本品牌之一，不但因為其高品質的商品，更因為「無印式」的生活風格。四月中，無印再於九龍塘又一城開設新分店，屬繼奧海城分店後另一間結合了「書店、餐廳、零售」三者的店面。我們趁機訪問無印良品母公司「良品計劃株式會社」的代表取締役社長松 曉。且聽聽對他來說，「無印」到底是什麼，「生活」又是什麼。
無印良品歷任眾多著名設計師，對國際市場而言最有名的應可算是原研哉，他不但是無印的藝術總監，更是著名的設計書藉作者。在他不時談論的設計美學的著作當中，曾經指出：「設計不是一種技能，而是捕捉事物本質的感覺能力和洞察能力。」那天，我們詢問松曉社長，到底對他這位正宗的日本人而言，無印良品最大的特點是什麼？他表示：「我們的想法其實類近『遞減法』，當我們設計一項產品之際，會反過來思考到底一件物品當中，有什麼是必要，有什麼是不必要，試著將不同的特點削除，最後剩下來的就是我們的產品。將所有的產品做到最Simple，卻又能包括我們日常生活基本元素。」
精巧的透明感
松社長又用新店裡的PP-BOX為例。他指向這無印良品中最常見的貨品，說道：「就好像我們眼前的這一個儲存盒，他是半透明米白色的，當你把生活用品放進去以後，那些物品就會處於『既看得見、卻又看不見』的狀態。」當他一面認真的說完這番話，在場的翻譯及記者皆忍唆不禁，但他則仍然比擬著PP-BOX繼續解說：「為什麼我會這樣說呢？因為你試想想看，如果將衣服或各種物品放進盒子裡，而盒子是透明的話，那麼你就會完全看得見衣服或是不同物品的顏色。這樣對視覺來說是種干擾，而如果將盒子的透明度調整至目前的狀態，那麼我們就能得悉不同的盒子所儲藏的物品，可是在視覺上卻不會對我們產生任何影響。」
生活中基本的基本
無印良品早於1979年創於日本的西武百貨，並於1991年在香港開創首間分店，二十多年間斷斷續續在香港擴展勢力，售賣的物品包括各種食物、生活用具、衣服，其後擴展至食物以及書藉。松曉表示，雖然香港是生活節奏非常急速的城市，但不論世界任何城市，所需要的基本生活物品也必然是共通的：「每個地方的生活文化都不盡相同，但生活習慣方面也一定也有高度相似性，好像我們早上起床後會梳洗，會吃早餐，會準備出門，無印商品貼合了生活上的高度共同性，是日常生活中基本的基本。」他又解釋，無印商品在開發的過程中，當然會以貼合「用家」需要為目標，可是又先會以自身為出發點：「我們會思考，在我們自己的日常生活當中，到底需要什麼用品？又有什麼最基本的需要？就好像把自己的當成研究對象，去思考每一個人到底需要什麼商品。每個人喜歡的衣服顏色款式可能不相同，但『需要衣服』這一點卻是共同的，而無印正是在這種想法之下，發展出強調自然色澤的衣服。」
社長來港已有5年，他對「港式生活」的最大印象是什麼？他先笑言：「我想你也會猜到，最大『印象』就是我自己在住的Apartment，每年也要加租。」然後又繼續解釋：「至於如果就工作而言，香港與日本的另一大差距，是香港無印公司的離職率異常地高，這與日本非常不一樣。日本傳統的職場文化是慣了畢業以後，在同一間公司內不轉工，一直做下去，雖然新世代的日本年青人工作文化在這方面有些許改變了，但與香港比起來還是『望塵莫及』。」那既然工作文化差距如此巨大，作為管理層的他又會較傾向哪一種風格？他指出：「日本的企業比較喜歡招聘新畢業生，我們稱之為『新卒』，然後晉升為『Permanent staff』（長期員工），但除此以外，我們從2012年開始，展開了海外的招聘計劃，網羅匯聚不同國家的人材，讓擁有文化差異的員工互相交集，這也是一種搜羅人才的方式。另外，我們預計至2017底，海外店鋪佔有率已經比日本國內更高，所以我們會著手處理關於Common Policy的營運方式，令每一個國家都可以有共通的管理模式。」
海外文化差異
松曉從2015年成為良品計劃代表取締役社長，經常要在海外長時間停留，那對他來說，「生活」又是什麼？海外、香港以及日本的工作，又為他帶來怎樣的難忘回憶？他卻從最貼身之處開始說起：「我從兩年前擔任社長，一年365日當中，有86天都是不在日本的，但除了這86天以外，我一定會留在日本。又因為我長時間不在家鄉，所以在工作以外我一定會用最多的時間陪伴家人，與家人團聚對我來說非常重要。」
他又自謂是「不太像日本人的日本人」。松說：「如果要到長期居留的層面，我在香港住了五年，在泰國住過一年半。不過我在加入良品計劃株式會社多年之前，在再之前的公司曾有二十多年的海外工作經驗，所以無論我去世界上任何一個地方，我都會只會依從自己的做事方式，因為我與一般日本做事的方式不太一樣，我會直接向工作上的伙伴提出自己的想法──而一般日本人其實甚少這樣做。」對於這一點，他又憶述在成為良品社長後的經歷：「我們每年都有一次員工的Training，提供予不同城市的全職及兼職員工，時間大約為一至一個半小時。我作為社長每次都會親身參與，而每次講解結束後，我問員工有沒有任何疑問，面前的員工總是陷入一片沉默，這就是我最不喜歡的感覺。不過，這卻又的確是日本人的文化，日本人甚少會將自身的真實感受和盤托出，但我卻覺得，既然到了海外，就應該要懂得表達自己的想法。」
我們或許又會有另一種想象，覺得身為無印良品集團一員，家裡或是工作環境都會「處處是無印」，松卻笑著坦言「還未到這個地步」，但仍然與無印的極簡生活精神互通。他說：「絕對不是『無印之家』的程度，但我喜歡簡單的生活方式，不喜歡有多餘的物品。現在我只要回到辦工室，就會先整理及清潔桌面上的物品，這已是我生活上的習慣。另外我還有一項習慣：平常我用無印的圓珠筆，我會用到連最後一點墨也用盡，我是說真的，絕對會浪費。」物盡其用，每件物品也各司其職圓滿生活，這不亦是無印產品的精髓之一嗎？
「夢想成真」
松社長談及最新開張的無印分店，他說這包含了書本、日常用品以及傢俱的混合式擺設方式，其實跟隨了日本當地最新的做法，也一併帶來了香港。對於新店的成功開幕，他卻別有一番滋味：「其實從2001年起，我們與西友百貨合作，於沙田開設重返香港後的第一間分店。後來我就一直想在又一城這裡開設一間分店，卻一直沒有這種機緣，現在終於成功了，感覺像終於得償所願。無印不同分店給予客人的感覺也不太一樣，相比奧海城或是銅鑼灣分店，這裡的店鋪天花雖然一樣非常高，但氣氛卻始終不太相似。」多年念念不忘，至今又一城新店終於成功開張，我們請他用一個日文漢字表達此刻的感受，他細想良久，最後致上一個簡潔的日語動詞：「叶う（Ka-na-u），就是『成真』的意思，A dream comes true。」