普洱茶可以作為日常的飲料，也可以是一項投資。近年來，在茶葉行情之中，普洱老茶的市場價格依然讓人側目。今年11月，本港將會有產自50年代起至70年代止的13片（每片約重326克）茶餅拍賣，估值達300萬港元。這些經陳化過的老普洱，升幅隨時超越樓價。
撰文 葉永成 ｜ 攝影 鄺銘漢
既是茶人也是商人的仕宏拍賣總裁周子，愛好品茶及看到稀缺價升的商機，特設拍賣普洱老茶專場，吸引來自內地與香港的愛茶之士參與競投。「鑒於年代久遠，品相上佳的『印級茶』在市場上已經愈見稀少，價格亦年年攀升；以『印級茶』的始祖紅印圓茶為例，在今年的春拍會中，成交價連佣金高達約65萬港元一片。拍賣會上，內地買家約佔七成，而本地買家約佔三成，當中不乏躋身城中20大的某些富豪在席。」
升幅高過太古城樓價
周子說，之前有一拍品可見證「紅印青餅」的價格升值軌跡，那片50年代的紅印是原收藏者於 80年代末在「中國國貨公司」購買，上面仍保存當時的價格標籤為450元，今年卻以69萬元拍出，可見在短短三十年間升值1,500倍以上，單計升幅比港島區太古城的樓價漲幅還要高，見證普洱茶的投資歷史。
要數市場上出現天價茶品，始自去年北京匡時秋拍中，百年藍標宋聘號圓茶（一筒），以1,046.5萬元成交，成為當前普洱茶拍賣的最高價。在最近的茶葉拍賣會上，一斤茶葉也可以被炒賣至數以十萬港元；茶葉和古董茶餅的成交價屢創新高，原因何在?
只有青餅具升值潛力
周子解釋，只有出自名廠，配方精準獨特，茶底優質的普洱，加上倉存適宜，才有升值潛力。雖然古董級別的普洱如「號級茶」、「印級茶」是每個藏家或茶人都希望擁有的茶品；然而作為初嘗試買入普洱的投資者，需留意普洱分「生餅」及「熟餅」。生餅即青餅，採摘後只經殺青和揉捻程序，經過以十年計的時間陳化，用自然方式發酵成為陳年普洱的，才擁有升值潛力。
他又說，若論收藏而言，「號級茶」必定是首選。在1949年前，中國仍有私人茶號時期，他們所出品的古茶現稱之為「號級茶」，由於茶葉生長在純天然環境，配合傳統的製茶工藝，生產出來的茶葉算得上為完美。加上保存至今半世紀以上的，更為難得。「過千萬成交的便是『宋聘號』的藍標圓茶。『宋聘號』茶莊創辦於光緒二十年，以生產極品普洱茶品聞名。作家余秋雨曾為『號級茶』排名，以『宋聘』居首。此茶曾被評為『可以兼得磅礡、幽雅兩端，奇妙地合成一種讓人肅然起敬的衝擊力，瀰漫於口腔胸腔』。此茶無論在香味、茶味、茶氣方面都堪稱一流，代表著普洱茶的至高境界，絕對是可以喝的古董。」
「甘醇老茶喝一杯少一杯」
普洱茶雖產於雲南，但他們並沒有儲存舊茶的習慣，這跟不同地區的飲食文化有關。周子說，香港人喜歡醇滑口感，所以幾十年前的生茶儲至現在喝便剛剛好，這亦是近年普洱受到追捧的其中一個原因。在60至80年代，香港普洱茶都是批發到茶行，茶樓如「金山樓」、「陸羽」等會從茶行買入不同的茶，酒樓或茶莊會自行把茶葉存倉，一般市民想要買茶，只能到國貨公司或老字號的零售茶莊。至90年代末，老字號的茶樓相繼結業，如為人熟悉的「金山樓」在清理茶樓倉庫時找出倉底數款珍貴，而陳期又到了一定程度的普洱，才開始進入普洱被炒賣，吸引外地買家的時代。
時至今日，倉存優良而又足歷史的普洱已「喝一杯少一杯」，尤其是出自於老字號的老茶，更令人趨之若騖。現在市面的古董級普洱大部分都被私人收藏。一些茶人會沖泡品嚐，一些更會視作投資項目，收藏至善價待沽，所以偶爾會在拍賣場上，找到令茶人嚮往的珍藏普洱。